De laatste keer dat Olivier Deschacht in de basis stond bij de Rode Duivels was tegen Servië, een wedstrijd waarin hij al na 28 minuten werd vervangen. Sindsdien zat de verdediger van Anderlecht, die acht caps verzamelde, op de bank en moest hij Van der Heyden laten voorgaan. Nu ligt hij in de balans met Léonard, al lijkt het logisch dat Deschacht start. ,,Vijftig procent kans dat ik speel'', blijft Deschacht voorzichtig. ,,Philippe speelde een goede terugronde, ik bij momenten ook. In de topmatchen stond ik er, misschien heeft de trainer dat gezien. Hij moet beslissen wie het beste in vorm is. al wil ik natuurlijk spelen want dit is een van de belangrijkste wedstrijden van het seizoen.''

Waarom heb jij nog steeds geen vaste stek kunnen afdwingen bij de Rode Duivels?

,,Het is mijn eigen schuld. Anthuenis heeft mij kansen gegeven maar ik had altijd een offday. De week ervoor bij Anderlecht speelde ik sterk, maar bij de nationale ploeg was het altijd wat. Ik begrijp het niet: was ik vermoeid, kon ik me niet aanpassen aan de omstandigheden? Bij Anderlecht speel ik al twee jaar naast Tihinen, die me coacht en vertrouwen geeft. Dat mag echter geen uitvlucht zijn. Ik hoop dat ik vanaf nu de lijn bij Anderlecht kan doortrekken naar de nationale ploeg. Ik voel me beter. Op de training dinsdag heb ik afgezien en dat heb ik nodig.''

Was de interland tegen Servië jouw dieptepunt als international?

,,Ik denk het wel. Ik weet wat goed en wat slecht was. Maar ik wil het zo snel mogelijk vergeten. Ik weet ook dat als ik conditioneel in orde ben, ik gegarandeerd een goeie wedstrijd zal spelen. Dan heb ik van niemand schrik. Het ligt volledig in mijn eigen handen. Ik heb iets recht te zetten. Hopelijk lukt dat zaterdag.''

Jestrovic

,,Het is mogelijk dat we afgaan, gezien de omstandigheden: je speelt op verplaatsing bij een temperatuur van dertig graden, er zijn veel geblesseerden, we hebben een jonge ploeg. Maar ik geloof erin. Aan motivatie zal het ons niet ontbreken. Best is alles achter de bal te houden en achteraan goed te verdedigen. De verdediging zal de beste aanval zijn.''

Jouw ploegmaat Nenad Jestrovic zal waarschijnlijk spelen. Dat schrikt je niet af?

,,Dat is een voordeel. Iedereen kent zijn manier van dribbelen, van scoren en natuurlijk zijn temperament. (lacht) Als hij niet in de wedstrijd zit, kan je wel iets proberen. Ik niet, hé. Over drie weken is het de eerste training. Dan heb ik het aan mijn been. Maar Nenad wil zich wel per se bewijzen.''

,,Hij heeft ons vorige week schrik proberen aanjagen over de omstandigheden. 50.000 supporters die Servië roepen, de hitte. Makkelijk wordt het niet. Waarschijnlijk krijg ik dezelfde tegenstander als de vorige keer, die slangenmens (Vukic, red .). Veel slangenbewegingen heb ik toen niet gezien. Alhoewel, misschien zeg ik dat beter niet te snel.''

                                                            

 Koen VAN UYTVANGE02/06/2005